INDUSTRIA ARGENTINA
El ascensor y la seguridad nacieron el mismo día, cuando el Sr. Elisha Otis inventó el paracaídas. Y desde ese entonces hasta hoy, la seguridad ha sido lo que persiguen los fabricantes de ascensores en todo el mundo. Para ello, desde mediados del siglo XX, los industriales, junto con los ingenieros y los gobiernos se han preocupado por elaborar normas y estándares que maximicen la seguridad en el uso de un ascensor y de una escalera mecánica, que optimicen todos sus componentes, su funcionamiento, los pasos de su fabricación y también su tráfico y su rendimiento. Y en los últimos tiempos, el ahorro de energía y la sustentabilidad se han agregado a esa preocupación por la seguridad.
El Instituto Argentino de Normalización y Certificación, originalmente Instituto de Racionalización Argentino de Materiales: IRAM, nació el 2 de mayo de 1935 y fue el primer organismo de normalización de América Latina. Desde ese entonces IRAM es el instituto encargado de la normalización en Argentina.
Todos aspiramos a adquirir productos y a contratar servicios que sean seguros, de calidad, que den buenos resultados y que nos allanen el camino.
Quienes garantizan esa calidad son las normas bajo las cuales se fabrica un producto o se realiza un servicio. En Argentina, el famoso sello azul de IRAM promete desde hace muchas décadas esa tranquilidad que dan las normas y su certificación.
Queríamos conocer un poco más sobre el significado de las normas, quiénes las hacen, cómo, dónde, que hay detrás de ese sello azul que siempre garantizó en nuestro país la buena calidad de un producto. Así que fuimos directamente a las fuentes y nos entrevistamos con el Ingeniero Civil Guillermo Zucal, a cargo de la gerencia de seguridad que abarca entre otros organismos al Subcomité de Ascensores y escaleras mecánicas, en las oficinas de IRAM, ubicadas en la calle Perú 552 de CABA.
Revista del Ascensor: – ¿Por qué las normas, Ingeniero?
Ing. Guillermo Zucal: – Porque trabajar bajo normas significa que uno está colocando en el mercado u ofreciendo un servicio que le “asegura dar seguridad” al que lo va a utilizar, le asegura generar procedimientos para elaborar un producto que resulta seguro y, en muchos casos, que va a tener buen desempeño.
R del A.: – ¿Y Ud. Ingeniero cuánto hace que trabaja en IRAM?
Ing. Zucal: – Tengo relación con IRAM desde hace 34 años, en forma indirecta cuando me desempeñaba en ADELCO-Liga de Acción del Consumidor y lo representaba en los organismos de estudio de IRAM, y ahora desde hace 16 años adentro en el sector de Normalización.
R del A.: – Las actividades de IRAM se circunscriben a la normalización, certificación, capacitación y documentación, ¿en cuál de ellas se desempeña Ud. Ingeniero?
Ing. Zucal: -Yo estoy en el área de Normalización, donde hay ocho gerencias. Allí elaboramos normas para distintos rubros industriales; cada gerencia tiene su competencia: Hay una gerencia eléctrica, una de construcciones, una de química, una de gestión y sostenibilidad que trabaja con normas de calidad y ambiente, otra de salud y alimentos y la de seguridad. Dentro de esas 8 gerencias yo estoy a cargo de la de Seguridad. Dentro de la Gerencia de Seguridad existen veintiocho organismos de estudio, uno de los cuales es el Subcomité de ascensores que ya tiene cerca de 50 años de vida.
R del A.:- ¿Quiénes participan en la elaboración de las normas?
Ing. Zucal: – La Normalización reúne en estas mesas, como en la que estamos ahora, a todas las partes interesadas que van a participar en el estudio de una norma. Las normas no las hacemos nosotros, las hace la gente experta en el tema, nosotros las coordinamos. Acá vienen fabricantes, vienen laboratorios, institutos académicos, viene el gobierno, se sientan acá para discutir. Y en algunos casos es importante que acudan también los consumidores y planteen sus necesidades. Se sientan todos acá, y se plantean intercambios y discusiones, a veces acaloradas, sobre todo cuando hay muchos intereses en juego, y no todos los fabricantes quieren avanzar de la misma manera, por motivos económicos.
R del A.: – ¿Cómo comienza la elaboración de una norma?
Ing. Zucal: – Los organismos de estudio están esperando que llegue una solicitud de una empresa, una cámara, un particular o inclusive el Estado, para comenzar a pensar una norma. Tenemos en nuestra página web un lugar donde hacer la solicitud, que luego llega a la Dirección de Normalización. De acuerdo al tema de que se trate, la Dirección le asigna una de esas ocho gerencias, y ésta ve si tiene algún organismo de estudio relacionado con el tema. Entonces, si lo tiene, plantea el estudio de esa norma dentro del organismo de estudio. En ascensores el organismo se llama Subcomité de Seguridad en Ascensores y Escaleras Mecánicas, hay otro de Seguridad en juguetes y así muchos otros. Los organismos trabajan, de marzo a diciembre y, en su mayoría, se reúnen una vez por mes.
R del A: – ¿Dónde estamos reunidos ahora?
Ing. Zucal: – Estamos sentados en una mesa dentro de la Sala D, una de las 9 salas de reunión con las que cuenta el edificio de IRAM.
R del A.: – ¿Quiénes conforman el Subcomité de Ascensores, y dónde se reúnen?
Ing. Zucal: – El Subcomité de Ascensores es uno de los comités más antiguos, de mayor permanencia. Sus miembros pertenecen a distintas cámaras, fabricantes o conservadores, empresas, hay gente del INTI, de las Universidades, de municipios, otras entidades de certificación y colegios profesionales, es uno de los organismos de estudio más consecuente, es muy participativo y, a diferencia de muchos otros organismos de estudio, tiene la costumbre de reunirse casi quincenalmente. Hasta la pandemia nos reuníamos acá, en la sede del IRAM en forma presencial. Ahora las reuniones se hacen en forma virtual.
R del A.: – ¿La pandemia afectó el trabajo, disminuyó la actividad?
Ing. Zucal: – La pandemia no afectó al Subcomité de ascensores. Como ya dije, la gente de ascensores es muy participativa, proponente, le gusta el tema y tienen un concepto muy bueno que es trabajar con normas que den seguridad a lo que hacen desde la fabricación, la inspección y el mantenimiento. Creo que la participación presencial les permitía intercambiar, más allá del tema de las normas, sobre temas de actualidad, su propia actividad, se enteraban de lo que hacían. Para otros la virtualidad fue favorecedora, porque viven en el interior y no siempre podían venir. En ascensores tenemos varios participantes que están radicados en el Interior, que participan. Igualmente hay quienes no gustan de la virtualidad y han dejado de participar.
R del A.: – Hablemos un poco de normas. ¿Qué diferencia hay entre las Normas IRAM, las ISO y las EN?
Ing. Zucal: – La sigla ISO significa International Organization for Standardization, en castellano: Organización Internacional de Normalización. Es un órgano cuya principal función es la de crear normas de carácter internacional. Tiene su central en Ginebra, Suiza, y trabaja igual que nosotros. Si hay una solicitud a ISO para crear una Norma, esta convoca a todos sus organismos miembros, entre los cuáles está Argentina que es invitada a participar. Nosotros participamos en algunos organismos de estudio. Personalmente lo hice en la elaboración de la Norma 45001, de sistemas de gestión de servicios de seguridad ocupacional, que es una norma que contempla todos los aspectos relacionados en una organización para disminuir el impacto de los accidentes que pueden tener los trabajadores. También existen las Normas Europeas, las famosas EN 81 que nacen en el seno del CEN, fundado en 1961. Sus treinta y tres miembros nacionales trabajan juntos para desarrollar los estándares europeos (EN) en varios sectores para mejorar el entorno del mercado único europeo para mercancías y servicios y para colocar a Europa en la economía global.
R del A.: – Entonces las ISO son internacionales, las EN son Europeas y las que más se utilizan allí, y las IRAM son argentinas. ¿Hay competencia entre estas normas?
Ing. Zucal: – Con respecto a la competencia puede suceder, por ejemplo, que Europa haya querido hacer una norma sobre vasitos de plástico, por poner un ejemplo, y que a ISO no le interesara el tema, y no la hiciera. Cada organización tiene sus propios intereses que a veces coinciden. Nosotros en IRAM disponemos todas las normas, si alguien fabrica en Argentina lo más lógico es que aplique las IRAM porque es la que le van a pedir, pero podría aplicar la ISO o la Europea. Ahora bien, si en Europa hay una Directiva que conmina a aplicar la Norma Europea, van a aplicar eso. No compiten, se complementan.
R del A.: – ¿Todas las normas se aplican voluntariamente, o hay excepciones?
Ing. Zucal: – Todas las normas se aplican voluntariamente, pero algunas son tomadas por algún organismo del Estado para hacerlas de carácter obligatorio, por ejemplo los juguetes que están relacionados con Seguridad y Salud; los elementos de protección personal como calzado, cascos también deben estar certificados obligatoriamente; también los productos eléctricos, los encendedores y el cemento tienen un régimen de certificación obligatoria. Los importadores de productos que deben estar certificados recurren a un organismo certificador ya que cualquier producto, aunque esté certificado en origen, debe validarse en el país, asegurando que cumple con la resolución nacional y que está certificado por alguna de las certificadoras que hay en Argentina. Las resoluciones dicen que esos productos importados tienen que cumplir con alguna norma IRAM o Norma ISO, o alguna Europea.
R del A.: – Una pregunta ingenua, que podría hacerse alguien: Habiendo normas ISO para todo, ¿por qué IRAM elaboraría sus propias normas?
Ing. Zucal: – Porque las Normas IRAM nacieron de necesidades argentinas, de algún interés local para lo cual podría no haber Normas ISO. Las Normas ISO, en cualquier rubro, están escritas en inglés; además hay requisitos que introduce la Norma ISO que a lo mejor en Argentina no se aplicarían por cuestiones económicas o tecnológicas, porque los fabricantes todavía no están en condiciones de seguirlas. De todos modos nosotros la tomamos como antecedente, pero algunas cosas las modificamos y así se transforma en una Norma IRAM, es como un filtro. Se discute con todos los miembros de acá, tanto una ISO como una Europea. A veces no existe la ISO, pero está la Europea, la tomamos y la discutimos. Se van viendo las fuerzas, las distancias; las cuestiones que plantea Europa a lo mejor no aplican acá, cambia la forma de denominar a algún proceso o componente, hay que adecuarla a la legislación local, a algún código de edificación, cosas que nos sirvan a nosotros. Por suerte contamos con la experiencia y la sabiduría de todos los miembros que participan, que son quienes discuten la Norma, quienes ven qué está bien y que no, lo que se aplica y lo que no.
R del A.: – Las normas tienen un costo, muchos no lo saben y se sorprenden.
Ing. Zucal: – IRAM es una Asociación Civil sin fines de lucro que se mantiene mayormente con las certificaciones pero la venta de normas y la membresía son parte del sostén de la actividad de normalización. Es cierto que los que participan en los organismos de normalización y son miembros de IRAM abonan una cuota y también pagan por las normas, aunque con algún descuento pero es lo que ayuda a mantener el trabajo y la organización. Las normas aumentan su precio por volumen, cantidad de hojas.
R del A.: – ¿Participan científicos en la elaboración de las normas del ascensor?
Ing. Zucal: – Las normas no tienen tantas matemáticas, tienen requisitos prácticos que hay demostrar, por ejemplo, que algo tiene determinada resistencia o se verifica determinada distancia, nosotros elaboramos requisitos de fabricación, cómo tiene que ser la cabina, la sala de máquinas, todos requisitos que hacen a la seguridad. Por supuesto que se incluyen cálculos estructurales, de resistencia o similares que son los profesionales los conocedores de esto. También hay normas para realizar la inspección, el mantenimiento, el tráfico, etc.
NUEVAS NORMAS DE IRAM
R del A.: – ¿Qué normas se han publicado últimamente?
Ing. Zucal:- En el año 2019 terminamos de hacer una revisión de lo que es la “norma madre” del ascensor, la 3681- Parte 1 que es la que establece los requisitos para la construcción de los ascensores. Era una norma que tenía muchos años; y en ese año también publicamos una norma sobre la conservación y mantenimiento de los ascensores.
Quiero aclarar que el proceso de una norma lleva casi dos años. Las reuniones son quincenales y a veces mensuales, de tres horas. Tomamos un antecedente, se va viendo y se va leyendo y durante ese período hay momentos de discusión pública donde un documento que está consensuado por todos los del subcomité, se coloca en discusión pública para que cualquiera pueda opinar sobre ese documento. Avisamos por nuestra página que está disponible y en discusión pública, y cualquiera que lo desee puede hacer observaciones o contribuciones. Eso excede a la gente que viene acá; puede haber alguien que nunca participó y que nota que algo falta o no es congruente. Si hay que cambiar algo se modifica, pero si se modifica algo que es de fondo, se reitera la discusión pública, para hacer la modificación. Todo ese tiempo lleva a que el proceso dure casi dos años.
Entre 2020 y 2021 habíamos terminado la revisión de la IRAM 3681 y nos dedicamos a estudiar cuatro normas que se publicaron en el 2022 que son la de Inspección, la de Adecuación del Parque Existente, la de Accesibilidad y la de Evaluación del riesgo. La de Adecuación siempre fue una preocupación del Subcomité, el tema de los ascensores viejos que hay que adecuarlos para darle seguridad y adaptarlos a la última normativa. Los ascensores viejos pueden tener problemas estructurales, mecánicos, de funcionamiento y con esta norma pueden ir modernizándose. Por supuesto que estas normas están basadas fundamentalmente en normas europeas y algo de normas ISO, ellos están más avanzados en estos temas.
La ley de Accesibilidad es por supuesto para las personas con alguna discapacidad y la de Evaluación del riesgo se tomó de la ISO y se la adaptó; es la 14798, es IRAM – ISO, es muy útil, y estudia la seguridad en todas las etapas, para el que diseña, el que fabrica, para evaluar el riesgo mecánico, de uso, con qué peligro se puede encontrar y cómo evaluar el riesgo frente a ese peligro. Eso le puede generar una pauta de prioridades para hacer la inspección o el mantenimiento. Esa es una adopción, vimos que la ISO estaba bien y que se podía aplicar como estaba.
R del A.:- Llegamos al 2024, ¿qué se está preparando ahora?
Ing. Zucal: – En el 2022 terminamos con esa batería de normas y entonces se comenzó con nuevos estudios; en el 2023 no habíamos terminado nada. Y ahora en 2024, publicamos la IRAM- ISO 8100 parte 32, la Norma de Tráfico, y también por eso tiene ese número 8100 porque es una ISO, y el núcleo de las normas de ascensor ISO es el 8100, las IRAM tienen el núcleo numérico 3681 por lo general, las Europeas tienen el 81.Esta es 8100 parte 32 porque las ISO ya cuentan con 32 partes, y la 32 es la de Tráfico.
En este momento ISO está trabajando en la parte 1, que es la similar a lo que sería nuestra 3681 -1, como dije antes la madre nuestra que son reglas de construcción y fabricación; para ello tomarán como base las EN y harán una nueva ISO. Después Europa va a tomar esa ISO. Y están incorporando nuevos sistemas de tracción, y otros temas que seguramente IRAM después va a incorporar en su normativa.
La parte 7 de la 3681 es la de accesibilidad de personas. En el último año y medio estuvimos trabajando en dos normas sobre plataformas elevadoras verticales e inclinadas, que son las llamadas salva escaleras, también basadas en las Normas ISO y las Europeas. La diferencia entre las ISO y las EN es que la primera es más generalista y la segunda es más detallista. Por eso las cruzamos para ir entendiendo y elaborando la IRAM. En esto colaboraron fabricantes locales de estos productos.
R del A.: – ¿Uds. elaboran normas de productos nuevos que no existen en otras normativas?
Ing. Zucal: – Cuando no hay ensayos normalizados previos de un producto es muy difícil elaborar una norma, sin antecedentes no se puede normar algo que no se conoce o no ha sido ensayado.
Costo de las normas
R del A.: – ¿Son accesibles las normas en materia de precio?
Ing. Zucal: -Algunos dicen que son caras. Pero las normas no son un manual de lectura, sino una inversión que hace un industrial o un fabricante para hacer una fabricación, un ensayo o un control de productos.
R del A.: – Hacer una norma es una tarea que exige un detallismo y un control casi obsesivo de todo, ¿no es cierto?
Ing. Zucal: – Para hacer normas hay que ser muy ordenado y cuidadoso. Hay muchos aspectos de seguridad en una norma y nosotros tenemos que tener cuidado de que lo que publicamos esté bien; equivocarse en un número puede acarrear un problema. Hay varios filtros por los que pasa una norma. Tenemos que contar con muchos ojos y, por suerte, existe ese momento de discusión pública donde se comparte la información y se espera que todos los que la lean participen y colaboren con la supervisión. Es una gran responsabilidad y uno de los criterios del Subcomité de Ascensores es basarse en normas de reconocido valor, por eso recurren a las Normas Europeas o a las ISO que ya han demostrado su aplicación y su eficacia.
IMPORTANCIA DE IRAM EN EL MUNDO
Para ubicar un poco al lector en la importancia de IRAM podemos decir que desde 1998 es miembro pleno del organismo internacional de certificación IQNet, y desde el año 2000 forma parte de su consejo directivo.
Por otra parte, es miembro representante de la Organización Internacional para la Estandarización (International Organization for Standardization, ISO) en Argentina. Es el representante argentino de la ISO en la “Comisión Panamericana de Normas Técnicas” (COPANT) y en la Asociación Mercosur de Normalización (AMN).
Tiene convenios con distintos organismos internacionales, y con universidades. Entre los primeros, se encuentran AENOR, AFNOR y ABNT; mientras que entre las universidades se cuenta la UBA y la UNLP, entre otras. Finalmente el IRAM cuenta con distintas filiales dentro de Argentina y filiales en Bolivia, Chile, Ecuador y Perú.
